Der F-35A ist einer der fortschrittlichsten Kampfjets der Welt und spielt eine zentrale Rolle in der Militärstrategie der Vereinigten Staaten. Diese fünfte Generation von Kämpfern wird von vielen Luftstreitkräften genutzt, wobei die F-35A-Variante für Stealth- und Kampfeinsätze konzipiert wurde. Während diese Jets nicht speziell für Langstreckeneinsätze ausgelegt sind, kann es vorkommen, dass sie lange Missionen oder sogar Ozeanüberquerungen absolvieren. Eine zentrale Frage ist daher: Wie viel Treibstoff würde eine F-35A auf einem Flug von den USA nach China verbrauchen?
Die Antwort auf diese Frage hängt von verschiedenen Faktoren ab, darunter die gewählte Flugroute. Sowohl die USA als auch China sind große Länder, weshalb Start- und Zielpunkte definiert werden müssen. Ein realistischer Startpunkt könnte die Eielson Air Force Base in Alaska sein, die die F-35A betreibt und mit einer pazifischen Mission betraut ist. Angenommen, die Mission ist diplomatischer Natur und das Ziel ist der Shanghai Hongqiao International Airport. Unter diesen Vorraussetzungen kann der Flug als eine Strecke von 4.334 Meilen festgelegt werden.
Naheliegenderweise überschreitet diese Entfernung die Reichweite der F-35A, sodass in diesem hypothetischen Szenario mehrere Betankungen in der Luft erforderlich wären. Anhand von Reichweite, Treibstoffkapazität des Jets und der Distanz zwischen den Flughäfen lässt sich eine grobe Schätzung des Treibstoffverbrauchs anstellen. Selbst unter idealen Bedingungen, ohne gegenwind oder andere ungünstige Faktoren, würde der Jet dennoch Tausende Gallonen Treibstoff benötigen.
Mit einer F-35A aus den USA nach China zu reisen, wäre eine teure Angelegenheit
Die F-35A kann maximal 18.250 Pfund Treibstoff transportieren und hat eine Reichweite von bis zu 1.200 Seemeilen (das entspricht etwa 1.350 Meilen). Wenn die gesamte Strecke von 4.334 Meilen durch die Reichweite des Flugzeugs (1.350 Meilen) geteilt wird, lässt sich ermitteln, wie viele Tankladungen für die Reise nötig wären (3,21). Multipliziert man diese Zahl mit der maximalen Treibstoffkapazität des Jets, so würde das Flugzeug insgesamt 58.582 Pfund Treibstoff verbrauchen. Dies bedeutet, dass das Flugzeug mehr als dreimal betankt werden müsste.
Diese Zahl mag hoch erscheinen, wird jedoch in Pfund angegeben. Für den Laien, der es gewohnt ist, nur ein paar Gallonen in den Tank seines Autos zu füllen, bietet dies möglicherweise nicht viel Kontext. Wenn wir davon ausgehen, dass Jet-1A-Treibstoff verwendet wird, der eine Dichte von 6,7 Pfund pro US-Gallone hat, ergibt sich, dass für einen solchen Flug etwa 8.743 Gallonen Flugbenzin benötigt würden. Es sei angemerkt, dass hierbei die Geschwindigkeit des Flugzeugs oder die Luftbedingungen, die den Verbrauch beeinflussen könnten, nicht berücksichtigt wurden. Dennoch lässt sich feststellen, dass eine solche Reise angesichts der aktuellen Treibstoffpreise schwer wiederholbar wäre.
