Die United States Navy hat ihre Schwierigkeiten bei der Modernisierung und dem Ersatz ihrer Flotte offengelegt. Die Lücke zwischen der erforderlichen Flottengröße und der amerikanischen Schiffbaukapazität hat die Marine dazu veranlasst, darüber nachzudenken, zukünftige Schiffe in ausländischen Werften zu bauen. Gleichzeitig strebt die Navy schnellere und gezieltere Entwicklungen neuer Technologien an, um diese effizient in den Flottendienst zu integrieren.
Das Office of Naval Research (ONR) ist für einen Großteil der Forschung und Entwicklung im Bereich der Seeverteidigung der USA verantwortlich. Es wurde 1946 gegründet, um wissenschaftliche Forschung in neue Technologien für die United States Navy und das Marine Corps umzusetzen. Experten des ONR arbeiten eng mit der privaten Verteidigungsindustrie zusammen, doch wurde festgestellt, dass die wissenschaftliche Kultur des ONR an Schärfe verloren hat, was die langfristige technische Vormachtstellung der Marine gefährden könnte.
Die Leitung des ONR sendet nun eine klare Botschaft an ihre Mitarbeiter: Die Bürokratie abzubauen und den Fokus auf die Wissenschaft zu legen. Mit einem Jahresbudget von etwa 3 Milliarden US-Dollar hat das ONR eine neue Strategie angekündigt, die die Entwicklung militärischer Technologien beschleunigen soll. Diese richtet sich insbesondere an Technologien, die von privaten Unternehmen nicht verfolgt werden.
Fokus auf unentdeckte Technologien
Wie zahlreiche Regierungs- und Militärprojekte geraten auch Verteidigungstechnologieprojekte häufig in bürokratische Schwierigkeiten. Die neue Strategie des ONR zielt darauf ab, diese Hürden abzubauen, sodass die Wissenschaft der einzige limitierende Faktor in den Forschungsprojekten der Marine bleibt. Die aktualisierte ONR-Strategie fordert zudem eine stärkere Fokussierung auf Projekte, die in der kommerziellen Industrie nicht vorhanden sind – diejenigen, die kein Gewinnstreben verfolgen.
Das ONR beabsichtigt, sich auf Technologien zu konzentrieren, die speziell auf die Bedürfnisse des Militärs ausgerichtet sind. Ein Beispiel ist das neue U-Boot der Marine mit ballistischen Raketen, das 2029 in Dienst gestellt werden soll. Die Fähigkeit, sich geräuschlos unter Wasser zu bewegen, ist für Marine-U-Boote von entscheidender Bedeutung, während sie in zivilen Anwendungen kaum von Nutzen ist. Im Rahmen der neuen Strategie wird das ONR seine Ressourcen auf solche Technologien konzentrieren, die andernfalls unentwickelt blieben oder vom privaten Sektor übersehen würden.
Die Zukunft der Drohnentechnologie
Zusätzlich zu traditionellen U-Booten wird ein verstärkter Fokus auf Unterwasser- und Überwasserdrohnen gelegt. Besonders interessiert das ONR, wie diese Schiffe als Teil eines Schwarms oder einer Formation gesteuert werden können. Auf dem Defence One Tech Summit wurden kürzlich spannende Erfolge der maritimen Drohnentechnologie während des Krieges im Iran hervorgehoben. Im Juni 2026 führte ein unbemanntes Marineboot erfolgreich eine Rettungsmission durch und rettete in nur zwei Stunden zwei im Meer gestrandete Besatzungsmitglieder eines Apache-Hubschraubers.
Das in der Rettungsmission verwendete autonome Überwasserschiff Saronic Corsair war erst wenige Monate zuvor in Dienst gestellt worden und konnte seine Effizienz bei schnellen Rettungseinsätzen in umkämpften Gewässern unter Beweis stellen. Sowohl das ONR als auch die Defence Innovation Unit (DIU) hoffen, dass dieser beschleunigte Zeitplan in der gesamten US-Marine zur Regel wird.
