Die USS Silversides, ein legendäres U-Boot aus dem Zweiten Weltkrieg, wird derzeit in Muskegon, Michigan, umfassend repariert. Diese Arbeiten sind die ersten größeren Instandhaltungsmaßnahmen seit 50 Jahren und erforderten eine 20-stündige Fahrt über den Michigansee in ein Trockendock ohne Propeller.
Die USS Silversides, die noch über betriebsbereite Dieselmotoren verfügt, wurde zur Fincantieri Bay Shipbuilding geschleppt. Für die Reparaturen und Restaurierungen werden schätzungsweise 3,5 Millionen US-Dollar benötigt, um das U-Boot in einem sicheren Zustand für die Öffentlichkeit zugänglich zu halten. Der öffentliche Zugang zum USS Silversides Submarine Museum bleibt bis zur voraussichtlichen Rückkehr des U-Bootes Mitte Oktober 2026 erhalten. Obwohl der Star der Ausstellung fehlt, plant das Museum, den Besuchern neue Erlebnisse am Wasser zu bieten.
Die USS Silversides wurde am 15. Dezember 1941, kurz nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor, in Dienst gestellt. Als Teil der Gato-Klasse, einer zweiten Generation von U-Booten, trugen diese Schiffe entscheidend zur Kriegführung im Pazifik bei, indem sie 23 japanische Schiffe angriffen und versenkten sowie über 90.000 Tonnen Fracht zerstörten. Die USS Silversides gilt als eines der fünf erfolgreichsten U-Boote der US-Marine im Zweiten Weltkrieg und wurde mit 12 Kampfsternen ausgezeichnet.
Im Trockendock wird die USS Silversides einer umfassenden Bewertung und Strukturinspektion unterzogen. Die Arbeiten umfassen die Reinigung des Rumpfes, notwendige Reparaturen am Stahl und das Auftragen von Schutzbeschichtungen, um die Lebensdauer des U-Bootes zu verlängern. Ein Zuschuss in Höhe von 750.000 US-Dollar aus dem Save America’s Treasures Grant Program wird zur Finanzierung der Reparaturen beitragen. Zusätzlich sammelt das Museum Geld zur Unterstützung des Projekts, und Spenden können online geleistet werden, um die Arbeiten im Trockendock zu unterstützen.
