Der Sikorsky HH-60W, auch bekannt als „Jolly Green II“, ist seit 2022 als Kampfsuch- und Rettungshubschrauber (CSAR) der United States Air Force im Einsatz. Lockheed Martin, der Hersteller des Hubschraubers, behauptet, dass der HH-60W der einzige Hubschrauber sei, der speziell für CSAR-Operationen entwickelt wurde.
Diese Aussage wirft die Frage auf: Was unterscheidet den HH-60W von dem optisch ähnlichen UH-60 Black Hawk, der bereits seit Jahrzehnten im Einsatz ist? Trotz gewisser mechanischer Ähnlichkeiten sind die Unterschiede in der Funktionalität bedeutend.
Der Jolly Green II ist besonders auf Überlebensfähigkeit ausgelegt. Er ist mit Spreng- und Leuchtraketenwerfern ausgestattet, um Boden-Luft-Raketen und andere potenzielle Bedrohungen abzuwehren. Zusätzlich warnt die moderne Bordtechnologie die Besatzung, wenn auf sie geschossen wird oder wenn Raketen in der Nähe sind. Laut US Air Force sind die Abluftöffnungen so konfiguriert, dass sie die Infrarotsignatur verringern. Darüber hinaus kann der HH-60W mit montierten 7,62-Millimeter-Rotationskanonen (Miniguns) oder schweren .50-Maschinengewehren ausgestattet werden, was die Überlebensfähigkeit weiter erhöht.
Innenraum und Benutzerfreundlichkeit
Der HH-60W bietet auch signifikante Verbesserungen in Bezug auf die Benutzerfreundlichkeit für die Besatzung. Die Avionik- und Navigationssysteme wurden im Vergleich zur Vorgängerversion „Pave Hawk“ umfassend modernisiert. Neueste Live-Kartenanzeigen ermöglichen eine einfachere Navigation durch schwieriges Terrain, um etwa abgeschossene Flieger oder vermisste Personen zu finden. Zudem wurde die Innenkabine vergrößert, was mehr Platz für die Besatzung und zusätzliche medizinische Ausrüstung schafft.
In Bezug auf die Reichweite verfügt der HH-60W über einen größeren Kraftstofftank von 644 Gallonen und eine Betankungssonde für Luftbetankung, was ihm eine Reichweite von 690 Meilen verleiht. Dies sichert den Einsatz unter schwierigen Bedingungen und gewährleistet die Rückkehr aller Beteiligten. Laut Lockheed Martin ist der HH-60W aerodynamisch leistungsfähiger als frühere CSAR-Hubschrauber. Er bietet eine größere Reichweite, verbesserte Technik, einen größeren Innenraum und zusätzliche Möglichkeiten, um Gegner zu überlisten und Menschen aus Gefahrensituationen zu retten.
