China hat trotz seiner bedeutenden Fortschritte in der Entwicklung fortschrittlicher Kampfflugzeuge die Tarnkappenbomber-H-20 noch nicht in den militärischen Dienst überführt. Das Projekt bleibt von Geheimnissen umgeben, seitdem es 2016 erstmals angekündigt wurde. Frühere Fortschrittsberichte sind spärlich und trotz der Einschätzungen von Militärs und Medien bleibt die Zukunft dieses Modells ungewiss.
Die H-20 wird seit mehr als einem Jahrzehnt entwickelt, hat jedoch bislang keine militärische Präsenz erreicht. Berichten zufolge hat China ab Anfang 2025 Fortschritte mit dem Jet gemacht, wobei angebliche Testflüge in sozialen Medien aufgetaucht sind. Diese Videos zeigen ein großes, nicht identifiziertes Flugzeug, das neben einem Shenyang J-16-Jet fliegt. Es bleibt jedoch unklar, ob es sich um authentisches Material handelt.
Im Rahmen eines Jahresberichts 2024 deutete das US-Militär an, dass die H-20 wahrscheinlich erst in den 2030er Jahren eine bedeutende militärische Rolle spielen wird. Während dieser Zeit gibt es keine konkreten Informationen über die Gründe für Verzögerungen im Entwicklungsprozess, was zu Spekulationen über die Ankunft der H-20 führt.
Wie weit ist die H-20 zu diesem Zeitpunkt fortgeschritten?
Die Xi’an H-20, seit ihrer ersten Ankündigung nicht im Einsatz, bleibt der Öffentlichkeit weitgehend verborgen. Laut Berichten aus Medien wie Luftdatennachrichten scheinen neueste Aufnahmen Fortschritte zu belegen. Dennoch bleibt unklar, ob es sich um tatsächliche Testflüge handelt.
Bereits im Jahr 2024 wurde im US-Jahresbericht verlautbart, dass die H-20 wahrscheinlich erst in der nächsten Dekade ein militärischer Faktor sein wird. Insgesamt bestehen viele Unsicherheiten bezüglich der Finanzierung und der technologischen Herausforderungen, die das Programm behindern könnten.
Wie der H-20 funktionieren könnte
Obwohl Details zur H-20 meist geheim gehalten werden, kursieren einige Spekulationen über ihre möglichen Fähigkeiten. Die Reichweite des Bombers wird teils mit 5.281 Meilen, teils mit bis zu 10.000 bis 13.000 km angegeben. Insbesondere wird auch eine Fähigkeit zur Luftbetankung vermutet, die es der H-20 ermöglichen könnte, entfernte Ziele zu erreichen.
Die Munition der H-20 könnte eine Kapazität von rund 45 Tonnen beinhalten, wobei es Hinweise auf die Fähigkeit gibt, sowohl konventionelle als auch nukleare Waffen zu transportieren. Von der Gestaltung her wird vermutet, dass das Flugzeug mit einem Radar, verdeckten Lufteinlässen und einem speziellen Antennenmaterial ausgestattet ist.
Obwohl seit ihrer ersten Enthüllung wenig über die H-20 bekanntgegeben wurde, legen die jüngsten Berichte und Gerüchte nahe, dass das Programm weiterhin fortbesteht. Es bleibt abzuwarten, wann der Bomber letztlich in Dienst gestellt wird.
