Ein ikonisches Trainingsschiff der spanischen Marine, die „Juan Sebastián de Elcano“, hat Galveston Harbor in Texas als Zielpunkt ausgewählt. Es wird bis zum 1. Juni 2026 am Campus der Texas A&M University in Galveston vor Anker liegen und bietet während dieser Zeit öffentliche Führungen an. Besucher haben die Möglichkeit, das Innere dieses nahezu hundert Jahre alten Schiffs zu erkunden, das mehr als 1,9 Millionen Seemeilen zurückgelegt hat und in über 70 Ländern angedockt hat.
Die „Juan Sebastián de Elcano“ wurde 1927 gebaut und trägt den Namen des gleichnamigen spanischen Seefahrers, der 1522 die Welt umsegelte. Mit einer Länge von 371 Fuß und einer Fläche von mehr als 3.100 Quadratmetern an Masten und Segeln zählt die Elcano zu den größten und höchsten Schulschiffen, die noch auf den Weltmeeren unterwegs sind. Beamte äußerten Bedenken, ob Pier 21 tief genug für das historische Schiff ist, da moderne Schiffe mittlerweile keine Segel mehr verwenden und vor zahlreichen Herausforderungen stehen.
Galveston ist nur einer von vielen Stopps für den Elcano auf seiner letzten Reise
Die Elcano stach am 10. Januar mit 73 Midshipmen der spanischen Marine an Bord in See. Während der monatelangen Reise erlernen die Midshipmen Navigation, Meteorologie und Seemannschaft, während sie auf dem Schiff leben und arbeiten. Die Besatzung wechselt regelmäßig die Wachen, nimmt am Unterricht teil und kümmert sich um die Segel. Die Midshipmen lernen sogar die Navigationsmethoden anhand der Sterne. Dr. Cassia Bomer Galvao von der Texas A&M University in Galveston betont, dass Segelschulschiffe nach wie vor eine wichtige Rolle in der Offiziersausbildung weltweit spielen.
Bisher hat die Elcano verschiedene Häfen im Atlantik passiert, darunter Trinidad, Puerto Rico, die Dominikanische Republik, Mexiko und Costa Rica. Nach ihrer Abfahrt aus Galveston wird die Elcano Kurs auf die Nordostküste der USA nehmen und Häfen in Norfolk, Baltimore und New York anlaufen. Anschließend segeln die Midshipmen zurück nach Cádiz, Spanien, wo sie im Spätsommer ankommen werden. Trotz ihres Alters hat die Elcano starke Winde und raue See problemlos überstanden.
