Wissenschaftler setzen unter Wasser Lautsprecher ein, um das Sterben der Korallenriffe in Jamaika zu bekämpfen. Angesichts steigender Wassertemperaturen und extremer Hitzeperioden, die 2023 zu einer signifikanten Korallenbleiche führten, haben Forscher einen unorthodoxen Ansatz gewählt, um die Erholung der gefährdeten Riffe zu fördern.
Die Riffe in Jamaika verwandelten sich innerhalb weniger Wochen von einem lebhaften Lebensraum mit vielfältigem Meeresleben in eine stille, unbewohnte Region. Die Ursache für diese Veränderungen sind die Algen, die für das Überleben der Korallen entscheidend sind und bei extremen Temperaturen verloren gehen.
Um das Sterben der Riffe zu stoppen, haben Wissenschaftler begonnen, die Geräusche gesunder Riffe aus anderen Gebieten aufzunehmen. Diese Klänge, die von Fischen, Krebstieren und weiteren Meeresbewohnern erzeugt werden, werden dann über Unterwasserlautsprecher in die betroffenen Riffe übertragen. Ziel ist es, Fische und Korallenlarven zurückzulocken. Studien, einschließlich einer Veröffentlichung im Fachmagazin Nature, zeigten, dass junge Fische eine höhere Wahrscheinlichkeit hatten, in geschädigten Riffen Fuß zu fassen, wenn die Lautsprecher die Geräusche eines gesunden Riffs abspielten.
Erfolgreiche Klangmethoden
Eine Untersuchung am Great Barrier Reef vor der Küste Australiens verglich die Anzahl junger Fische in geschädigten Riffen, die mit gesunden Riffklängen beschallt wurden, mit solchen, die dies nicht waren. Weitere Forschungen deuten darauf hin, dass die Soundtracks auch bestimmte Arten von Korallenlarven anziehen könnten, allerdings nur in einem kurzen Zeitfenster ihrer Lebenszyklen.
Ein Team des Woods Hole Oceanographic Institute fand heraus, dass Korallenlarven, die in Laborkreationen auf Riffen auf den Amerikanischen Jungferninseln gezüchtet wurden, sich eher ansiedelten, wenn sie mit gesunden Riffklängen beschallt wurden. Die positive Wirkung war jedoch auf die frühe Phase ihres Larvenstadiums beschränkt. Später waren die Larven weniger wählerisch, und die Klänge hatten keinen nennenswerten Einfluss mehr. Dies legt nahe, dass gezielte Ansätze während spezifischer Lebensphasen erforderlich sind, um die Effekte der Lautsprecher zu maximieren.
Die Erkenntnisse aus diesen Studien werden dazu beitragen, die Methoden zur Anwendung von Unterwasserlautsprechern in der Zukunft zu gestalten. Es ist jedoch klar, dass Lautsprecher allein nicht ausreichen, um die durch Korallenbleichen verursachten Schäden zu reparieren.
Zusätzliche Erholungstechniken in Jamaika
Zusätzlich zu den Lautsprechern berichten Forscher von Climate Central, dass in Jamaika auch Korallenfragmente gezüchtet werden, um die Riffe zu regenerieren. Bethany Dean von der Alligator Head Foundation erklärt, dass es entscheidend ist, Methoden zu entwickeln, die das Wachstum und die Fortpflanzung von Korallen unterstützen, da die natürliche Fortpflanzung stark verlangsamt ist.
Die im Labor gezüchteten Korallenfragmente werden schließlich auf künstlichen Riffen installiert, die auf Skulpturen des italienischen Künstlers Marco Barotti basieren. Barotti fügt hinzu, dass dieses Projekt „ganz anders ist als alles, was ich vorher gemacht habe“, betont jedoch, dass „das Geräusch immer im Mittelpunkt meiner Arbeit stand“. Ob diese Kombination aus Korallen, Skulpturen und künstlichem Klang ausreicht, um die Riffe erfolgreich zu regenerieren, bleibt jedoch abzuwarten.
Die Klimakrise hat nicht nur Korallenriffe, sondern auch viele andere Lebensräume bedroht. Dennoch zeigt die Natur an anderen Orten ein bemerkenswertes Vermögen zur Selbstregeneration. Beispielsweise haben Wissenschaftler herausgefunden, dass eine überraschend einfache Strategie — das ungestörte Wachstum — ausreichend war, um die Waldflächen im Laufe der Zeit erheblich zu erhöhen. Obwohl Korallenriffe aktive Unterstützung benötigen, besteht die Hoffnung, dass sie mit den geeigneten Maßnahmen ebenfalls eine Erholung erfahren können.
