Moderne Technologien wie GPS haben nicht die Funktion von Papierkarten ersetzt, trotz ihrer praktischen Nutzung und der weit verbreiteten Verfügbarkeit. Dies zeigt sich in aktuellen Entwicklungen und steigenden Verkaufszahlen von physischen Karten und Atlanten.
Die Geschichte der GPS-Navigation reicht bis in die Zeit des Kalten Krieges zurück und erlebte in den 2000er-Jahren ihren Durchbruch im Automobilsektor. Besonders prägnant ist die Einführung von Google Maps im Jahr 2005, die den Navigationsprozess revolutionierte. Nutzer können einfach einen Firmennamen oder eine Adresse eingeben und erhalten sofort eine Route mit Schritt-für-Schritt-Anleitungen. Überraschenderweise haben Papierkarten in den letzten Jahren eine Art Renaissance erlebt.
Kendra Ensor, Vizepräsidentin von Rand McNally, berichtete, dass das Kartenunternehmen seit 2015 einen Anstieg beim Verkauf von Straßenatlanten verzeichnet. Im Vereinigten Königreich meldete der Kartenhersteller Ordnance Survey im Jahr 2020 einen Anstieg der Verkäufe individueller Papierkarten um 144 %, gefolgt von einem weiteren Anstieg um 28 % im Jahr 2021. Unternehmen wie AAA und Rand McNally bieten nach wie vor aktualisierte physische Karten an, wobei ersteres weiterhin TripTik-Routenbücher herstellt, die individuell gedruckte Wegbeschreibungen enthalten.
Eine Papierkarte kann das Signal nicht verlieren
Physische Karten sind seit Jahrtausenden ein verlässliches Hilfsmittel, doch im 21. Jahrhundert ist GPS zur dominierenden Navigationsmethode geworden. Eine Umfrage von UTires.com zeigt, dass in bestimmten Teilen der USA, wie Bakersfield, Kalifornien, mehr als 55 % der Befragten stark von GPS abhängig sind. Das Problem besteht jedoch darin, dass GPS ein Signal benötigt, sei es über einen Mobilfunkanbieter oder Satellit. Offline-GPS-Apps können hilfreich sein, setzen jedoch voraus, dass Nutzende die Daten vorher herunterladen. Sollte das Internet verfügbar sein, wird eine komplette Route in der Regel beim ersten Start einer Navigation heruntergeladen. Bei Signalverlust wird das Navigieren jedoch schwierig.
Anfang 2026 sahen sich die Einwohner von Moskau und St. Petersburg mit sporadischem und ausgefallenem mobilem Internet konfrontiert, was dazu führte, dass die Nachfrage nach Atlanten und Papierkarten anstieg. Ähnlich erging es einem Paar, das während des Hurrikans Helene von Kanada nach North Carolina reiste und auf physische Karten zurückgreifen konnte, um aus dem betroffenen Gebiet zu navigieren.
GPS navigiert für Sie und kann die Perspektive einschränken
Ein fundamentales Problem von Navigations-Apps ist, dass sie den Nutzern oft das Denken abnehmen. Nach der Auswahl eines Ziels besteht die Aufgabe darin, lediglich den Anweisungen zu folgen. Im Gegensatz dazu fördert eine physische Karte ein aktives Engagement im Navigationsprozess und erhöht das Bewusstsein für die Umgebung. Forschungsergebnisse zeigen, dass die sensorische Erfahrung bei der Verwendung einer Papierkarte dazu beiträgt, sich ein mentales Bild der Umgebung zu erarbeiten.
Die Nutzung von GPS hingegen schränkt häufig die Perspektive ein, da es in der Regel nur die unmittelbare Umgebung des Fahrzeugs anzeigt. Eine Anpassung der Route kann sich als herausfordernd erweisen, wenn die Orientierung an anderen Punkten verloren geht. Der pensionierte Detektiv Miller Edwards erklärte, dass gedruckte Karten einen Überblick über ein größeres Gebiet bieten, was bei GPS nicht der Fall ist.
